April 29, 2016

特別地方的小小酒聚 - 潮州菜 vs 葡萄酒 -

參與品酒班以來認識了好多來自不同界別的同學,其中幾位比較相熟的已變成間中相聚的好酒伴(笑),今晚品酒聚會的地點比往常更特別,必須是會員才能夠預約的地方 --- 香港潮州商會會員俱樂部。

名字有氣派得來又很機密似的,令我很擔心會否找不著,不過到達上環以後,大廈的整個外牆有一個極鮮明地寫著「香港潮州商會」的招牌,連我這個稍為路痴的人都能輕易找到了。


入席時間原定為晚上七時,可是某同學誤以為是六時開始,提問以後,一致認為何不提早些呢?讓聚會時間加長,以便聊天交流心得,也有更多時間去消化美酒佳餚了!哈哈哈哈!


六個人開七瓶酒?!

品酒班畢業以後,才是我們踏入遼闊葡萄酒世界的開始呢!仿效兩位老師所引導的方法,朋友們各自尋覓美酒作配對,造就了六人飯聚卻有七瓶酒的盛況(汗),這真是酒量大挑戰!不過難得一班酒伴同枱分享交流、互相學習,遠比在家獨勺更有趣味!

提前到達的我們開了第一支葡萄酒:Fogt Scheurebe Spälese 2013

如果不深入一個國度去探索,便很容易停留在香港最常見的德國Riesling、Gewürztraminer等等甜白酒的認知上。Fogt Scheurebe Spälese 2013是德國-Rheinhessen,Trocken級別的白酒,葡萄品種是Scheurebe,主要產自德國和奧地利,Rebe在德文的意思是「葡萄」,Scheu是一個德國姓氏。原來Scheurebe這種葡萄是由Dr. Geog Scheu將Silvner和Resling 異花粉授而出現,所以以Scheu來名命,很厲害呢!在同一大片大陸,與法國接壤的德國也有風土條件,不過由於德國乾白酒在香港並不常見,也不是世界的主流,所以要找到有層次的德國白酒,真的需要不停地試。

而這瓶Fogt Scheurebe Spälese 2013正好有很強的風土條件,最先一湧而上的是石灰岩,然後是芬芳的花香,搖一搖果味才出來,之前的石灰岩和花香被菠蘿、青蘋果、柑橘皮取代。這是沒有在木桶陳年的酒,所以以芬芳清新的香氣為主。雖然它是遲採白酒,但入口只帶極輕微的甜,中至強度的酸隨後而來,後勁是西柚皮等柑橘類味道,作為餐前酒飲用,非常開胃。

快樂的時光過得很快,大家你一言我一語地討論近日品酒買酒心得,不知不覺已經七時正了,開始上菜(期待)~

潮州打冷,路過餐館都會見到,第一道菜就是耳熟能詳的經典招牌菜之一:滷水鵝。滷水鵝雖然幾乎是潮州菜的代表,菜式看似平凡簡單,卻其實十分講究。由選擇合適的鵝,再用自家秘方調制的滷水汁慢慢將其浸熟。這裡既然是潮州商會,深信風味一定不會讓客人失望。

滷水鵝伴掌翼

這道滷水鵝肉汁被鎖在肉裡,油脂較少,味道濃郁,應該是用了特定的嫩鵝才做到,掌翼鹹甜適中又不失醇厚的滷水汁味道,於是我們開了第一瓶作配襯的紅酒:Chevalier de Lascombes 2012。

根據老師的說法,雖然酒莊以級別作水準高低的分野,但部份雄心壯志要升格的二級莊會付出極大的努力釀製美酒,有時候品質之高能與某些一級莊一較高下。這支Chevalier de Lascombes 2012產自法國Bordeaux - Margaux這個非常好的產酒地,而它更是一間二級莊 --- Château Lascombes的副牌,某同學說試過幾款Margaux出產的紅酒,佳讓品質讓他讚不絕口,那就令我對今晚的第一支紅酒更見期待!

在杯中最先一湧而上的是濃烈的橡木香氣,緊接而來是不同的果香:嘉應子、西梅乾、黑加倫子等等。搖一搖酒,橡木被嘉應子和西梅乾壓下去了,朱古力味慢慢地散發出來,再輕輕地聞會分辦到黑胡椒味呢!它是中度酒體,酸度適中,不過單寧比較少。後勁有涼茶味 / 甘草味,令舌面稍稍澀了點,真令人又愛又恨!正正因為它後勁帶有甘草和涼茶味,或許適合配搭食物於是我們試試將它配掌翼,發現它們這個組合有微妙的變化。邊吃邊喝,紅酒的口感變得非常圓潤,後勁由甘草變成朱古力了,酒的味道變甜了!

第一瓶法國酒飲完,大家酒興未盡,於是選了產自意大利著名的優質葡萄酒產區 --- Tuscany的紅酒:Il Poggione Brunello di Montalcino 2009。意大利每年葡萄酒產量在歐洲數一數二,可惜並不如法國葡萄酒一樣廣為人知,它的本地葡萄品種Sangiovese也非常精彩,今晚有機會可以試到,開開眼界。

同為於木桶陳釀,這支酒卻與前一支的香氣有著天淵之別,Il Poggione Brunello di Montalcino 2009有濃濃的煙薰桶香,搖一搖後再仔細欣賞,便會有雲尼拿和輕輕的西梅的果香,喜歡哪支酒真的要看品酒人的偏好。喝上一口,發覺它是比較輕盈的中度酒體,口感圓潤細緻,酸度偏底,單寧也比較少,後勁帶有微甜。正好它的桶香比較簡單並伴有單寧,與鵝肉伴吃可突顯鵝味,令鵝肉更細嫩,一鵝可配兩酒,這道菜真不簡單呢~

接下來的菜式同學曾點來與貴客分享,味道之好令他們把汁當湯喝,潮州菜味道這麼重,怎可能把它當湯喝呢?

秘製咖哩蟹伴香蒜包

照片內的咖哩汁就是被當成湯的湯汁了(笑)。咖哩在香港很輕易會吃得到,由茶餐廳到印度餐廳都有,但視咖哩為每日常餐的南亞人也不會把咖哩當湯飲,到底這個咖哩汁味道如何呢?

咖哩香而不辣,口感綿密細緻,本以為大肉蟹才是主角,但那一片可以吸咖哩汁的香蒜包才讓人無法忘懷啊聽起來很誇張,但我也差一點加入了把咖哩汁當湯飲的行列!結果香蒜包一點再點,幾乎超過胃容量,相當邪惡呢...

XO醬爆海班球

廚師把海班擺放得好像正在水中暢游一樣,充滿動感,這道菜是一魚兩吃:XO醬爆海班球和酥炸魚骨去骨的海班球肉質飽滿細嫩,魚肉的鮮和XO醬的香配合得恰到好處。酥炸魚骨,是一道香脆可口的小食,用來配清酒、啤酒或許也不錯。不過今晚的主角是葡萄酒,於是我們試試將Fogt Scheurebe Spälese 2013配酥炸魚骨,白酒的後勁變了微甜的菊花,和甜酒的味道十分相似。冰了的酒若再配炸魚皮 / 魚酥等零食,應會比用啤酒配更妙。

不知不覺我們已經乾了三支酒,大家已見醉意,於是放慢了飲酒速度,一邊享用美食一邊聊天。

普寧豆腐伴花枝丸

再來一味,有別於常見的硬豆腐,普寧豆腐是潮汕區著名的豆腐,經油炸後外酥內嫩,豆腐口感軟滑得像豆花,醮著韭菜鹽水吃,有說不出的滋味!同一道菜的花枝丸樣子普通,可是要做出彈牙的花枝丸也不容易,內裡還有大量馬蹄粒粒來增加口感,想一想,製作步驟也蠻繁複的。

家鄉春菜煲

春菜是潮州特產的食材之一,味道有點似芥菜,很多潮州打冷餐廳用春菜炆肉。這道春菜煲,在味道方面比較清淡,這樣才能突顯春菜的鮮甜。大家決定再開一瓶紅酒:法國Cahors的Château Famaey 2010。它是大家一致好評的法國紅酒,其木桶特性和Chevalier de Lascombes 2012有點相似,有橡木和朱古力等等,嘉應子和西梅乾的香氣較為清新而有生氣,或許這是當地葡萄 --- Malbec所賦予的特性。顏色深得來具適中酸度的中等酒體,單寧較少,但亦適合搭配食物,可是最後幾道菜都以海鮮和蔬菜為主,味道比較清淡,無法與之相配,可惜可惜!

反沙芋頭伴合桃酥、芋茸紫米露、合時生果 (木瓜)

多年前看電視節目教觀眾怎樣弄反沙芋頭,一直也很想親自嘗試造,可是太難成功,更別說會好吃了。這件反沙芋頭外面的糖是脆脆的,感覺有點似薯片,連平時不吃芋頭的同學也大呼好吃。同碟的合桃酥由口感到味道都是剛剛好,不會太甜,酥脆得來又不會太硬或鬆化,鋪面的合桃在製成合桃酥前曾烤焗過,才能讓整顆合桃都甘香脆口。

來到甜品時間,當然要開支甜酒:Morande Late Harvest Sauvignon Blanc 2012是來自智利Casablanca Valley的酒莊的半支裝甜酒。2012年的遲採Sauvignon Blanc有著很強的蜜糖和杏脯,細聞之下能分辨桃和熟菠蘿,靜置一會後有茉莉的幽香,非常獨特。雖然蜜糖味濃郁,但它卻是半甜的甜酒,再加弱至中度的酸,不會有甜膩的感覺。它在口中有菠蘿、柑橘和西柚皮味,餘韻留有一絲甘苦,令人回味無窮。智利雖然是新世界產區,但出產的甜酒味道與特性俱全,這一次也不例外。

今天的私房菜到這裡己經全部完成,可是真正的壓軸現在出場了!那是其中一位同學弄了十級邪惡的甜品 --- 芒果芝士蛋糕!

芒果芝士蛋糕

單看賣相就已經很吸引,與在市面上買得到的蛋糕無分別,面層還有芒果漿的挑花!


平日我很少吃芒果芝士蛋糕,一來店舖會因為成本和功夫考慮,不會加太多芒果肉,而且有機會連芒果都沒有,直接用糖漿取代。可是這蛋糕切開後看見中間加入了好多新鮮芒果肉,非常非常好吃。我們之中有一位號稱「cake神」的同學,大讚芝士餅底做得非常好,不會太硬或太鬆軟,更不會用海綿蛋糕取代。這才是真材實料的芒果蛋糕啊!現在是芒果當造的季節,果味濃又香,就連芝士也滲入芒果味呢!有這麼一件精美又好吃的蛋糕,真的為這晚餐酒聚會劃下完美句號!

Photo by K. Lau@Eye Open Photography

雖然我們一行六人造就了七支酒的盛況,可是最後只開了五支酒。試了不同國家不同種類的葡萄酒,又吃了美味的潮洲美食,大家都有所得著,不過世界美酒佳餚數之不盡,正所謂酒逢知己,期待著未來更多的酒聚!Cheers~

April 19, 2016

值「德」味嚐 一個人的浪漫 - 德國乾紅酒 x 香草焗雜菜 -

日常生活壓力和辛勞,讓自己身心疲憊,偶然必須愛惜自己一點,吃自己喜歡吃的食物,開一瓶美酒配搭,放空自己,也放過自己,好好休息後再去拼命!於是我走去買了塊澳洲草飼牛牛肉眼排,一於靚牛(?)配美酒!

雖然紅酒未必能和蔬菜配搭,不過我還是煮了「香草焗雜菜」。


當一切準備就緒便事不宜遲,選了一支很特別的德國紅酒 -Gebrüder Andres St. Laurent 2012,最吸引的我是因為它產自德國。德國盛產白酒和甜酒幾乎無人不知,但流入市場的紅酒卻不常見。這支可算是自己第一次買的德國葡萄酒,試過覺得好飲才買下,不過當時我對等級還毫無概念。Gebrüder Andres St. Laurent 2012是Trocken / Landwein級別,是比最低級的Tafelwein  (Tabel Wine)稍高一級,和法國的Vin de Pays級數並排,大多數朋友建議要飲法國葡萄酒當然是選AOC,選DVQS (比Vin de Pays高一級)的話亦絕不失禮,酒反正己買了,就趁有了多一點點經驗的今天試試吧!

紅酒開瓶後,立即嗅一嗅酒塞的氣味,是酸酸的話梅味呢!2012的紅酒並沒有老去,它也沒有因保存不好而變質,讓我更期待去品嚐它。在杯中的香氣則以皮革為主,接著慢慢散發西梅味。前者,是木桶的賦予酒的個性,後者是葡萄獨特的味道。搖一搖,西梅等果味更濃更香,靜止後皮革味再慢慢回來,兩者沒有較勁,也沒有融為一體,但它們各自強而有力,不會輕易被食物的味道蓋過。入口酸度微弱,單寧少到幾乎沒有。中度酒體,沒有餘韻和後勁,但酒的香味非常有力,既有桶香,亦能保留豐富的果味,是中度酒體中難得一見的佳釀。

不同紅酒會因陳釀方式而有差異,有的會有很長的餘韻,齒頰留香;有的後勁強勁,震撼人心。不論如何,各有各特色,要選哪一種去飲還需看場合和配搭的食物,只要配搭得宜才能讓酒一展所長。一開始我用牛排配酒,兩者沒有違和感,也沒有融成一體,而是兩者自成一閣,這酒的單寧不足以軟化牛肉,牛味和果味也顯得格格不入,如果有紅酒汁配牛肉再配酒,我相信效果會好點,但這種情況還是分開吃喝比較好,覺得有點失望(哭)...

香草焗雜菜是健康 / 均衡飲食的伴碟首選,只要隨放幾種菜加香草去焗便成,而且只要記住控制到烤焗時間和溫度就永不會失敗。香草方面我用了百里香、迷迭香、羅勒和黑胡椒,雜菜有甘荀、洋蔥、薯仔和蒜頭。中式烹調的大蒜多用來辟腥及提香,味道很辣和很嗆,即使翌日起床仍會滿口蒜味。在西餐卻是伴碟之一,把整個蒜頭對半切開,再加點黑椒和鹽調味,最後放入焗爐。焗蒜頭可真是意想不到的美味,只要試過一次,必定會大大改觀。

說回正題,牛排配不到Gebrüder Andres St. Laurent 2012,正在失落時吃了一瓣焗蒜頭,再吃甘荀,甘荀變甜了,蒜頭味再現並和香草味爭持不下,香草加上蒜頭的鮮甜,或許和紅酒的皮革和西梅味能合得來。試一口,心情立即好了起來,它們之間有種微妙的變化和平衡。吞了後,因為紅酒後勁薄弱,蒜頭和香草的味道回來了,口裡充滿蔬菜的甘甜。

用紅酒配食物,變化多端,真的是有趣的學問,不是親身試過也不知道其精妙之處,有興趣的朋友不妨找些德國紅酒來試試,或許會有不同的心得呢!

備注:

產地: 德國
酒莊: Gebrüder Andres
年份: 2012
等級: Trocken
葡萄品種:  St. Laurent
種類: 紅酒
酒精:13.5%

April 8, 2016

尋找治癒系列 - 盜賊精油的故事 -

早陣子天氣潮濕,不停下雨,氣溫驟降。我連續兩日發燒,退燒後開始流鼻水和狂咳,最後惡化成支氣管炎。最糟糕是遇上連續的公眾假期,醫師放假休息。到假期完了,我的病也近尾聲。痰咳最讓人苦惱的是很難斷尾,即使過了最辛苦最煎熬的時期,入夜後仍會咳到失眠。為了要康復我唯有甚麼方法也去試試,彷彿自己就是神農嘗百草那樣。早上起床後補充維他命C,中午飯前吃川貝末,這些雖然幫助身體慢慢康復,可是晚上仍會咳得厲害。

找不到醫師,唯有往網上搜尋方法,忽然找到一個既有趣又熟悉的名字 --- 盜賊精油...為甚麼會起一個這樣的名字呢?原來是取自17世紀廣為人知的盜賊故事,故事有很多不同版本,有的名叫「四個盜賊」、「五個盜賊」、「香料商人」、「藥劑師」等等,背景是當高傳染性和高死亡率的黑死病在歐洲爆發時,香料商人因長年累月接觸香料,身體已對黑死病有免疫力,所以為了生計挺而走險地往病死者的身上盜取財物,及後甚至肆無忌憚地入屋盜竊,最後皇帝派人拘捕他們。為了換取減刑,盜賊們最終公開了他們免疫的香料秘方,這便是盜賊精油的名字由來。



盜賊精油是混合精油,即是由兩種或以上的精油調製而成,它的精油成分有丁香、迷迭香、桉樹(尤加利)、肉桂和檸檬 (有蠶豆症的朋友要注意成份含有桉樹)。驟眼一看,這支是香氣一點也不討好的精油,沒有花花也沒有水果,飲食文化中較少接觸香料的香港人未必習慣,可是我為了要舒緩夜咳而用,著眼在功效之上,唯有接受這獨特的氣味。

(照片來源: http://muffiesplace.blogspot.hk/2015/02/thieves-essential-oil.html)

我把幾滴盜賊精酒加入一定量的冷榨植物油,用來按摩胸和背,針對被病菌感染的位置。晚上終於能安睡了,咳也愈來愈少...配合戒口和輕量運動,幾日後便痊癒了!

April 4, 2016

清新怡人的選擇 - 葡萄牙青酒 -

葡萄酒影響整個歐洲的文化上千年之久,由喜慶、祭祀到治病,葡萄酒都佔了一席。今時今日科技進步,醫學發達,葡萄酒不再是藥物,但它並沒有息微,反而隨著全球化而成為世人追求共享的最高享受。品酒是一們很高深的學問,葡萄的品種、種植、風土條件和釀酒師的心血,把一種水果發酵,成為世人讚嘆的杯中物,我們又豈能錯過?

初初步入品酒的門檻,我貪心地試著不同產品不同種類的葡萄酒,除了法國,西班牙、葡萄牙等等也有不少以本地葡萄品種釀製的葡萄酒,我不怕嚐新,只怕錯過了一個品嚐好酒的機會。見到貨架上的葡萄牙白酒:Quinta da Aveleda的Vinho Verde 2013,酒樽上也貼有得獎的貼紙,就毫不猶豫地買了兩瓶。


很多人並不知道葡萄酒在紅酒白酒以外,還有青酒和黃酒。而我今次即將要試的是青酒 (Green Wine),嚴格來說它是白葡萄酒的一種,但它的別名是「青酒」,因為酒體顏色帶青綠。Quinta da Aveleda在2013和2014年出產的Vinho Verde都帶有青綠色,可是同場還有幾家不同酒莊出產的Vinho Verde,色淡如水,有的只微微泛著綠光。Vinho Verde也是產區的名字,位於葡萄牙東北部,所以也有被名命Vinho Verde的紅酒和玫瑰酒,青酒也來自此區。

(照片來源: http://www.thewritetaste.co.uk/wine_Vinho_Verde_2014.html)


如果覺得「青酒是青色」這說法不足信,網上也流傳另一說法:青酒之名取自英文的Green Wine,意思是新酒,無須陳年。這是比較多人支持和認同的講法,因為由它的香氣、味道和釀製方法決定葡萄酒是否可以陳年,不過還是要試過才知道其感覺如何呢!如果此說法成立,2013年的Vinho Verde已經到了適飲時候,必須儘快飲用。根據我的性格,又怎會只開一支酒而不試配食物呢?


倒入杯中,它由青綠變成金黃色,杯底有丁點氣泡,所以外國也稱之為半汽泡酒,可是入口就和一般白酒一樣。它是非常清新的葡萄酒,香氣不算複雜,以泥土內的礦物味和柑橘類的香氣為主調,讓人感到年輕而有活力。香氣清新,明顯沒有在木桶陳年過,所以它的果味被充分地保留,只有好的年份和優質葡萄才能有多元化的果味,所以在瓶內陳年愈久,果味只會愈來愈少。

入口,味道複雜性比香氣更少,仍然以柑橘類為主,酸度十足,十分清爽。我既能嚐到泥土內的礦物味,也有我最愛的青蘋果味,兩者自成一家但在口中卻能和諧共存,相得益彰。

清新怡人,果味豐富,酸度充足的青酒,和味道清淡的cold cut是最佳組合,不論是豬腿肉或火雞胸或煙三文魚都很夾。青酒的酸可以中和肉類的油脂,令肉質更有彈性。但它和煙三文魚更合拍,味道不會過咸,令死魚翻生,滿口新鮮的三文魚味。此酒配海產類刺身和生蠔應該不錯,不知道配沙拉又如何呢?幸好多買了一瓶,下次可以買生蠔來配酒,好吃的話一定會和大家分享!

Cheers~

青酒備注:
產區: Vinho Verde (葡萄牙東北)
酒莊: Quinta da Aveleda
年份: 2013
等級: DOC
種類: 白酒 / 青酒 (Green Wine)
酒精:11.5%

【好書分享】和《羊毛記》迴然不同的《異星記》

看過《羊毛記》三部曲的讀者,未必可以愛上風格截然不同的《異星記》。 《異星記》是一部人類在未知星球拓荒的科幻小說,這些故事已不知在多少電影或小說成為題材,可說是「老掉牙」的情節,要滿足讀者的心還不容易啊!不過有趣的是:《異星記》架空了時代背景和地球的羈絆,在未知的...